Bel'Velec - Au départ de Theys

Itinéraire n°10 : Une boucle très champêtre, parfaite pour commencer en douceur la découverte de l'espace Bel'Vélec. La seule difficulté entre Hurtière et le col de la Croix des Adrets, peut être éviter par la route D255 si besoin.

C'est pour l'instant, la seule boucle verte Bel'Vélec au niveau des villages des balcons de Belledonne. Idéale pour une sortie en famille pour découvrir les jolis paysages, la flore, les producteurs locaux et le très riche patrimoine de Theys. Il faudra faire tout de même attention aux voitures. Si besoin, il y a possibilité de raccourcir la distance à plusieurs endroits.

Départ en face de la Halle des Sports de Theys à côté du site du château d’Herculais. Le château se trouvait sur la grande plateforme située au-dessus du cimetière, seules l’orangerie (transformée en appartements) et la chapelle ont échappé au démantèlement lors de la Révolution française. Dans ce château vécut au XVIIe siècle Marie de Valernod, parfois nommée Dame Blanche et considérée comme une sainte du fait de sa grande générosité et de son attention aux plus pauvres. La légende veut que le pain qu’elle distribuait aux pauvres en cachette de son mari, Jean-Claude de Tournet, seigneur d’Herculais (un peu radin...) se serait transformé en roses blanches le jour où il la contraignit à ouvrir son manteau dans lequel elle cachait les vivres. Après maintes péripéties, son corps fut rapatrié à Theys au début du XXe siècle et repose au cimetière de Theys. Partez en direction du bourg de Theys.

0,2 km - Vous remarquerez la plaque sur votre droite au croisement avec la rue du Clos en face du restaurant la Bel'Excuse. Vous êtes devant le château Payerne, ancienne maison forte où est né en 1806, le Dr Prosper-Antoine Payerne, qui mit à profit ses recherches sur la régénération de l’air en milieu confiné pour construire le premier sous-marin baptisé "Le Belledonne". Ce submersible servira pendant quelques années à effectuer des travaux dans différents ports. Traversez le pont qui passe au-dessus du ruisseau Le Merdaret.

0,3 km - Prenez la rue de Thoranne qui part tout droit en contrebas de la Boulangerie Benjamin Chaix. Vous passez l'Estancot tenu par Madeleine qui y torréfie des cafés du monde et vend thés, sirops, bière, miel, etc. Elle y accueille aussi des artistes (peintres, musiciens, etc.).

0,5 km - Remontez la rue qui part à droite vers le château Jail construit fin XVe. Remarquez le porche fortifié et sa porte en bois qui est encore plus admirable du côté de la rue du Chêne. A droite du porche et en renfoncement, vous pourrez découvrir la vitrine de l’écomusée où sont exposés des outils et objets d’autrefois. A la jonction avec la rue du Chêne, prenez à gauche la route qui remonte vers le col du Barioz et continuez toujours tout droit.

2,0 km - Tournez à gauche sur la route de Montgoye. Vous passerez devant le restaurant la Grange à Phil. Vous apercevrez sur votre gauche au loin les sommets de Belledonne enneigés suivant la saison et la station de ski Prapoutel-Les 7 Laux.

3,5 km - Continuez sur la route principale pour arriver au hameau Montgoye qui part sur la droite en virage serré. 200 m plus loin, le goudron devient un chemin de gravier avec plus haut un autre virage serré sur la gauche.

4,1 km - Prenez le chemin à droite qui continue pratiquement de niveau. Vous arrivez au hameau de l'Adret. Remarquez le mur en pierres sèches qui se termine par une voûte abritant une source d’eau calcaire où s’est formée une énorme concrétion.

5,3 km - Continuez toujours tout droit sur le chemin des Terres du Soleil (pour ceux qui en ont déjà assez, vous avez une option de raccourci en descendant à droite la route de l'Adret, puis la route du pont des Masses). Si c'est toujours bon pour vous, continuez toujours tout droit sur la route qui devient route des Vernes et arrive au hameau des Bruns (là aussi vous avez une option de raccourci si vous voulez sur la droite en rejoignant la route du Givet par la route du pont des Rouges).

5,9 km - La route goudronnée devient gravier et vous arrivez enfin à la zone protégée du Marais des Bruns à une altitude de 830 m. La découverte d’une orchidée rare, l’orchis musc (Herminium monorchis) en 1995 a permis de mettre en évidence l’intérêt de cette zone humide. Il couvre une surface approximative de 9 hectares. Le marais est alimenté en eau par l’écoulement du bassin versant et par quelques résurgences. Il est constitué par deux petites mares sous des saules, une forêt de frênes et d’aulnes, des roselières, des prairies sèches et des prairies humides régulièrement fauchées. Labellisé ENS (espace naturel sensible), il présente une grande biodiversité avec plus de 400 espèces végétales et animales dont une petite dizaine à fort enjeu de préservation. Le chemin fait un virage à angle droit vers la droite. A cet endroit, vous pouvez voir le château de La Penelle datant du XVIe mais complètement remanié au XVIIIe et vendu comme bien national à la Révolution.

6,8 km - Prenez la route du col du Barioz qui part à gauche. Vous êtes au hameau les Vincents et continuez sur cette route.

7,6 km - Prenez la route du Rif Agout qui part à droite.

8,0 km - Au carrefour, vous êtes au point le plus haut de ce circuit à plus de 920 m. Vous avez grimpé plus de 330 m de dénivelé positif. Vous avez bien le droit à une petite pause, profitez du superbe panorama sur toute la vallée de Theys et au fond, on distingue le massif du Vercors et sur la droite le massif de la Chartreuse.

8,0 km - Partez à droite et prenez le joli petit chemin de terre bordé d’arbustes et de pierres dressées. Il s’appelait autrefois « Vy (voie) des ânes » car c’était le chemin emprunté par les mules qui descendaient le minerai de fer et de cuivre des mines situées sur le côteau. C'est un sentier bien agréable avec un peu de pierres que vous passerez sans problème si vous n'êtes pas totalement débutant. Sinon n'hésitez pas à mettre pied à terre et à prendre votre temps. Vous arrivez au GAEC Ferme de Belle Etoile, un éleveur de bovins laitiers y produit et vend sur place fromages blancs, tommes, yaourts, viande bovine, noix, huile, etc.

8,6 km - Après être passé devant le four à pain et avoir traversé le hameau de l'Envers toujours tout droit, passez le hameau du Givet (rejoint par le 2ème raccourci à 5,3 km) puis le hameau Chapotan où se dresse sur votre gauche une tour du XVe siècle.

9,4 km - Le 1er raccourci mentionné en option à 5,3 km rejoint ici. 100 m plus bas, restez sur la route à droite et continuez tout droit.

10,7 km - Après un virage à droite, quittez la route du Givet et le hameau le Molard pour prendre la route des Forts à gauche qui s'engage dans le hameau Malbuisson et descendez la rue de la Courtine.

11,4 km - Vous arrivez au parking du pont Bérard. Sur votre gauche, la charcuterie des 7 Laux vend de la charcuterie + autres viandes transformées sur place, fromages et bien d’autres produits d'origine locale. (Au-dessus, la pharmacie de Theys).

11,5 km - Traversez la D280 qui monte jusqu'au col des Ayes et partez en face dans la rue du Merdaret. Connue dès le Moyen Âge, c'est l'une des plus anciennes rues de Theys et c'était l'une des plus animées, avec ses auberges, cafés, commerces et échoppes d'artisans. En 1457, Jean de Theys y fonda un hôpital pour accueillir mendiants et infirmes. Merci de ralentir dans cette rue en principe interdite à la circulation sauf riverains...

11,6 km - Vous arrivez sur la place de l'église où vous trouverez bars, bureau de tabac, journaux et autres commerces. Descendez plus bas jusqu'à la Boulangerie Benjamin Chaix où vous prenez à gauche la route d'Hurtières pour retrouver votre point de départ à côté de la Halle des Sports.